Il Canale di Panama potrebbe raddoppiare il transito di container

11 novembre 2024 - La Panama Canal Authority potrebbe raddoppiare nei prossimi anni il numero di container che transitano attraverso la via d'acqua commerciale che collega gli oceani Pacifico e Atlantico, ha dichiarato il responsabile della via d’acqua durante una recente conferenza.

L'autorità, che ha un piano di investimenti da 8 miliardi di dollari, sta mettendo in atto una strategia di conservazione dell'acqua a seguito di una grave siccità che ha costretto le navi tra la fine del 2023 e l'inizio del 2024 a prendere rotte alternative tra gli Stati Uniti e l'Asia.

Come parte di ciò, sta incoraggiando gli spedizionieri a consolidare i carichi in modo che venga utilizzata meno acqua per il passaggio delle navi, in particolare delle navi portacontainer, ha affermato il capo del canale Ricaurte Vasquez alla Houston International Maritime Conference.

Il canale sta anche pianificando di utilizzare le sue terre della riva occidentale per espandere la capacità di trasferimento delle merci di Panama, il che consente agli spedizionieri di scaricare i container, spostarli via terra e quindi ricaricarli sulle navi.

Ciò consentirebbe al canale di spostare almeno altri 5 milioni di container all'anno entro il 2045, dagli attuali 8,3 milioni di container, ha affermato Vasquez. Le navi portacontainer sono il suo segmento commerciale più importante.

Una precedente espansione, che ha introdotto una terza serie di chiuse nel 2016, ha consentito alla via d'acqua di concentrarsi maggiormente sulle navi portacontainer che sulle navi portarinfuse. Tuttavia, a ottobre il canale ha iniziato a vedere un ritorno delle navi portarinfuse, ha affermato Vasquez.

Attraverso un nuovo sistema di prenotazione degli slot a lungo termine, il mese scorso il canale ha assegnato circa il 40% della capacità di passaggio delle sue chiuse più grandi per l'anno prossimo. Le navi portacontainer e le navi per il gas naturale liquefatto (GNL) si sono assicurate la maggior parte degli slot.

Il numero di navi per il GNL che attraversano il canale rimane inferiore al solito, nonostante la revoca delle restrizioni legate alla siccità, ha affermato Vasquez.

I produttori di GNL statunitensi stanno ancora evitando il canale, spinti dalla forte domanda di GNL statunitense in Europa e dai costi di trasporto competitivi sulle rotte alternative. Ma si prevede che la domanda di GNL dell'Asia riprenderà l'anno prossimo, aumentando potenzialmente il necessario uso del canale.