30 maggio 2024 - Il 7 maggio è iniziata ufficialmente la stagione delle piogge nel Canale di Panama, che ha cominciato a riflettersi poco a poco sul livello dei laghi Gatún e Alajuela. La grave siccità, conseguenza del fenomeno El Niño, ha costretto la via d'acqua interoceanica ad applicare misure drastiche per far fronte ad una situazione senza precedenti fino al 2023, riducendo il traffico giornaliero delle navi per consentire, contemporaneamente, il passaggio a sole 24 navi.
Il Canale di Panama ha accolto più navi al giorno a
maggio, segnalando un lento ritorno alla normalità per la via navigabile e un
più ampio sospiro di sollievo per i caricatori che sperano nella fine delle
restrizioni di transito in vigore dalla scorsa estate.
Secondo l'Autorità del Canale di Panama (ACP), fino a 32
navi potranno prenotare un posto per navigare attraverso il corso d'acqua entro
giugno in base al livello attuale e previsto del lago artificiale Gatún, che è
stato pesantemente colpito dalla lunga siccità durante lo scorso anno.
Clarksons Research ha affermato in un'analisi all'inizio
di questo mese che i transiti totali nel canale sono ancora in calo del 30%
rispetto all'anno precedente. In circostanze normali, è consentito prenotare da
36 a 38 navi al giorno per il transito nel Canale di Panama. Con la fine della
stagione secca del Paese questo mese, l'ACP ha già allentato le restrizioni
originariamente messe in atto nella seconda metà del 2023, aumentando di
recente il numero di prenotazioni giornaliere consentite da 24 a 27. Dopo la
manutenzione, questo numero è aumentato nuovamente a 31 al giorno sia nelle
chiuse Panamax originali (24 navi) che nelle chiuse Neopanamax più recenti
(sette navi). Inoltre, uno slot aggiuntivo verrà aperto nelle chiuse Neopanamax
a partire dal 1 giugno, con gli incroci che dovrebbero rimanere a 32 al giorno
fino a nuovo avviso.
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